De herfstvakantie 2026 komt eraan en dat betekent een week vrij terwijl het buiten ineens een stuk frisser en natter wordt. Veel gezinnen staan dan voor dezelfde vraag: blijven we in Nederland, of zoeken we de zon op? In dit artikel lees je wanneer de herfstvakantie in jouw regio valt, welke uitjes in oktober 2026 echt iets toevoegen en hoe je de ergste drukte ontloopt. Ik geef bij elk uitje een idee van de kosten, zodat je vooraf weet waar je aan toe bent.
Wanneer is de herfstvakantie 2026 in jouw regio?
Dit jaar is de herfstvakantie niet overal tegelijk. Het noorden is een week eerder vrij dan de rest van het land. Dat is handig om te weten, want in de week dat alleen het noorden vrij heeft, is het bij populaire uitjes in het midden en zuiden van het land nog relatief rustig.
| Regio | Herfstvakantie 2026 |
|---|---|
| Noord | zaterdag 10 oktober t/m zondag 18 oktober |
| Midden | zaterdag 17 oktober t/m zondag 25 oktober |
| Zuid | zaterdag 17 oktober t/m zondag 25 oktober |
Onder regio Noord vallen Groningen, Friesland, Drenthe, Overijssel en Noord-Holland, bijna heel Flevoland (behalve Zeewolde) en een paar losse gemeenten zoals Eemnes en Hattem. Dat laatste weet ik uit eigen ervaring: Hattem ligt in Gelderland, maar heeft gewoon dezelfde vakantie als het naastgelegen Zwolle. Regio Midden bestaat uit Zuid-Holland, het grootste deel van Utrecht en een flink deel van Gelderland. Regio Zuid omvat Zeeland, Limburg, bijna heel Noord-Brabant en een aantal Gelderse gemeenten. Woon je in Gelderland of Noord-Brabant, check dan even de indeling van je eigen gemeente op de site van de Rijksoverheid, want juist daar lopen de grenzen door de provincie heen.
Scholen mogen soms iets schuiven met hun vrije dagen. Kijk dus altijd ook naar de schoolgids van je kinderen voordat je iets boekt.
Herfstvakantie in Nederland of toch naar de zon?
Een week herfstvakantie is net lang genoeg om naar een zonnige bestemming te vliegen, maar je betaalt in deze week wel hoofdprijs. Twijfel je, dan vind je in waar is het warm in oktober een overzicht van bestemmingen waar je in deze periode nog in je korte broek rondloopt.
Blijf je in eigen land, dan heeft de herfst juist veel te bieden. De bossen kleuren, het wild is actief en de grote evenementen draaien op volle toeren. Hieronder de uitjes die in oktober 2026 wat mij betreft het meeste opleveren.
Edelherten zien en horen op de Veluwe
Van half september tot half oktober is het bronsttijd. De mannetjes edelherten burlen dan om vrouwtjes te imponeren en rivalen weg te jagen. Dat geluid, een diep en rauw gebrul dat over de heide rolt, maakt meer indruk dan je vooraf denkt. De bronst loopt dus nog net door in de herfstvakantie van regio Noord. Wie in de week van 17 oktober gaat, heeft minder kans op burlende herten, maar ziet het wild nog steeds goed.
In Nationaal Park De Hoge Veluwe betaal je in 2026 € 13,85 per volwassene en € 6,95 per kind van 6 tot en met 12 jaar. Kinderen onder de 6 mogen gratis naar binnen. Kom je met de auto het park in, dan komt daar € 9,80 bij. De bekende witte fietsen zijn bij de entree inbegrepen, zolang er genoeg zijn. Op drukke vakantiedagen zijn de kinderfietsen en fietsen met zitje vaak als eerste weg, dus kom op tijd.
Een gratis alternatief is observatiepost De Elsberg in Nationaal Park Veluwezoom. Let wel op: de weg over de Schaapsallee is sinds juli 2025 dicht. Je parkeert nu bij De Plaghak en loopt of fietst ongeveer 3,8 kilometer naar de uitkijkpost. Met jonge kinderen is dat een flink stuk, zeker in de schemering op de terugweg. Neem een zaklamp mee en vergeet de verrekijker niet, want de herten staan meestal verder weg dan je hoopt.
De rondleidingen van Staatsbosbeheer bij de bronst zijn voor 2026 al volledig volgeboekt. Wie dat een volgende keer wel wil, meldt zich aan voor hun nieuwsbrief, dan hoor je als eerste wanneer de tochten van 2027 open gaan.
Iets wat veel bezoekers onderschatten is het tijdstip. Midden op de dag zie je weinig. De beste kansen heb je vlak na zonsopgang en in het laatste uur voor het donker wordt. Een koude, heldere avond na een frisse nacht geeft volgens boswachters vaak het meeste geburl.
Ik ben zelf opgegroeid in Hattem, aan de rand van de Veluwe, en woon nu in Zwolle. De bronst heb ik daardoor vaak van dichtbij mogen meemaken, en het blijft elk jaar een prachtig schouwspel. Je hoort het meestal eerder dan je het ziet. En eerlijk is eerlijk, ik ben ook weleens flink geschrokken toen een hert ineens een stuk dichterbij bleek te staan dan ik dacht. Blijf dus altijd op de paden en houd afstand, ook als je denkt dat het geluid nog ver weg is.
Paddenstoelen zoeken in het bos
Oktober is de beste maand voor paddenstoelen. Na een paar regenachtige dagen schieten ze overal uit de grond, van felrode vliegenzwammen tot heksenkringen midden op een bospad. Voor kinderen werkt dit als een speurtocht: wie vindt de grootste, de gekste of de meest giftige?
Staatsbosbeheer organiseert in de herfst paddenstoelenexcursies onder leiding van een boswachter, onder meer in het Drents-Friese Wold, de Schoorlse Duinen, de Sellingerbossen, het Gadrabos op Schouwen-Duiveland en de Lage Vuursche op de Utrechtse Heuvelrug. Wil je liever op eigen houtje, dan kun je in dezelfde gebieden de gratis boswachterspaden lopen. Neem een klein spiegeltje mee, dan kun je de onderkant van de hoed bekijken zonder de paddenstoel te plukken. En leer de kinderen vooraf de simpele regel: kijken mag, aanraken en eten niet.
Woon je in het noorden, dan is het Drents-Friese Wold een aanrader. Het is groot genoeg om de drukte te ontlopen en je kunt het combineren met een tip uit eropuit in het Hoge Noorden.
Walibi Halloween Fright Nights en Spooky Days
Zoek je spanning in plaats van rust, dan is Walibi Holland in Biddinghuizen in oktober de plek. Tijdens Halloween Fright Nights is het park open van 10.00 tot 23.00 uur, met scare zones, spookhuizen en shows. Het park adviseert Fright Nights vanaf 16 jaar. In 2026 zijn de Fright Nights op 3, 4, 10, 11, 16, 17, 18, 22, 23, 24, 25 en 31 oktober en op 1 november.
Voor kinderen van 6 tot en met 12 jaar zijn er de Halloween Spooky Days, een stuk minder eng en overdag. Die vallen op 14, 15, 19, 20 en 21 oktober, dus precies in de herfstvakantie van zowel het noorden als het midden en zuiden.
Een parkticket kost normaal tussen de € 38,50 en € 42,50, online vaak een stuk minder. Spookhuizen en extra experiences zitten niet bij de entree inbegrepen en kosten per stuk € 9,50 tot € 25,50. Parkeren kost € 12 per auto. Tel dat bij elkaar op en een avond Fright Nights met twee spookhuizen komt al snel boven de € 80 per persoon uit.
Bezoekers die vaker gaan, geven steeds dezelfde tip: wees er ruim voor openingstijd, doe de scare zones vroeg op de dag en boek je tijdslot voor een spookhuis aan het eind van dat slot. Rond half acht ’s avonds is het in het park op z’n drukst. Neem ook een poncho mee, want een regenbui in oktober is eerder regel dan uitzondering.
Zeehonden kijken bij Ecomare op Texel
Een herfstvakantie op een Waddeneiland voelt meteen als echt weg zijn. Op Texel is Ecomare een vaste stop, zeker met kinderen. Je ziet er zeehonden die worden opgevangen en verzorgd, plus een museum over de Waddenzee en de Noordzee. Ecomare is dagelijks open van 9.30 tot 17.00 uur. Een volwassen ticket kost in 2026 € 17, kinderen van 4 tot en met 12 jaar betalen € 11,50 en jongere kinderen gaan gratis. Houd er rekening mee dat de Museumkaart hier niet geldig is en dat honden niet naar binnen mogen.
Op een regenachtige dag is Ecomare in de herfstvakantie goed bezocht. Plan je bezoek daarom liefst aan het begin van de dag en bewaar het strand en de duinen voor de middag, wanneer de grootste groepen binnen staan.
Wild zien zonder lange wandeling bij de Oostvaardersplassen
Niet elk kind heeft zin in kilometers door een nat bos. Bij Natuurbelevingscentrum De Oostvaarders in Almere kijk je vanuit een warme ruimte met verrekijkers over de Oostvaardersplassen, waar grote grazers, ganzen en roofvogels rondlopen. Het parkeren is gratis en het paviljoen is dagelijks open van 10.00 tot 17.00 uur. Vanaf het centrum starten korte wandel- en fietsroutes, zodat je zelf bepaalt hoe ver je gaat. Voor gezinnen met kleine kinderen of een opa en oma die niet zo ver meer lopen is dit een van de makkelijkste natuuruitjes van het land.
Dichtbij huis in Overijssel en de kop van Nederland
Wie in regio Noord woont en al vroeg in oktober vrij is, hoeft niet ver te rijden. Een dag door de oude binnenstad van Zwolle met een stop bij de Peperbus en een lunch langs de gracht is prima te combineren met een herfstwandeling in de omgeving. Ideeën vind je in wat te doen in Zwolle en in tips voor een weekend in Overijssel. Ook Giethoorn vanaf het water is in oktober een stuk rustiger dan in de zomer. De bootjes varen dan nog, maar je hoeft niet meer tussen tientallen andere sloepen door te manoeuvreren.
Een regenachtige dag in de herfstvakantie
De kans dat het in een week oktober minstens één dag flink regent, is groot. Plan daarom één binnenuitje als achtervang. Een goed voorbeeld is de Gemeentegrot in Valkenburg, waar het het hele jaar door ongeveer dezelfde temperatuur is. Ook de Kinderboekenweek sluit mooi aan. Die loopt van 30 september tot en met 11 oktober 2026 met het thema Spot aan! Veel bibliotheken organiseren in die periode voorleesmiddagen en theatervoorstellingen, vaak gratis of voor een paar euro. Dat valt precies samen met het begin van de herfstvakantie in het noorden.
Zo ontloop je de drukte in de herfstvakantie
De grootste winst zit in timing. In de week van 10 oktober is alleen het noorden vrij. Uitjes in het midden en zuiden, zoals de Veluwe en Walibi op doordeweekse dagen, zijn dan merkbaar rustiger. Andersom geldt hetzelfde: wie in de week van 17 oktober vrij is, vindt op de Waddeneilanden en in Drenthe meer ruimte.
Koop tickets online en vooraf. Bij veel parken is dat goedkoper en je slaat de rij bij de kassa over. Kom op tijd, want de eerste twee uur na opening zijn bijna overal het rustigst. En boek een overnachting ruim op tijd. Wil je iets anders dan een standaard hotel, kijk dan eens bij de bijzondere overnachtingen in Nederland of bij de leukste vakantieparken.
Veelgestelde vragen over de herfstvakantie 2026
Wanneer is de herfstvakantie 2026?
In regio Noord van 10 tot en met 18 oktober 2026. In regio Midden en Zuid van 17 tot en met 25 oktober 2026.
Valt Overijssel onder regio Noord of Midden?
Heel Overijssel valt onder regio Noord. Scholen in Overijssel hebben dus herfstvakantie van 10 tot en met 18 oktober 2026.
Kun je in de herfstvakantie nog edelherten horen burlen?
De bronst loopt van ongeveer half september tot half oktober. In de herfstvakantie van regio Noord heb je nog een goede kans, in de week van 17 oktober is die kans kleiner.
Wat is een goedkoop uitje in de herfstvakantie?
Een boswachterspad voor paddenstoelen, observatiepost De Elsberg op de Veluwezoom en het natuurbelevingscentrum bij de Oostvaardersplassen kosten geen entree. Je betaalt hooguit voor parkeren of iets te drinken.
In het algemeen
De herfstvakantie 2026 valt dit jaar verdeeld over twee weken, en daar kun je slim gebruik van maken. Kies een uitje in een deel van het land waar de scholen die week nog open zijn, ga vroeg op pad en houd één binnenuitje achter de hand voor een regenachtige dag. Of je nu edelherten wilt horen, paddenstoelen wilt zoeken of juist gillend door een spookhuis wilt rennen, oktober heeft genoeg te bieden om een week herfst niet als verloren tijd te zien.
