Reizen hoeft niet duur te zijn. Sterker nog, sommige landen zijn zo goedkoop dat je er wekenlang kunt verblijven voor wat je thuis in een weekend uitgeeft. Of je nu als backpacker de wereld over wilt trekken of gewoon op zoek bent naar een betaalbare vakantiebestemming, er zijn genoeg landen waar je enorm veel voor je geld krijgt.
Ik heb de afgelopen jaren veel landen bezocht en gemerkt dat je reisbudget vaak belangrijker is dan je verwachtte bij het kiezen van een bestemming. In dit artikel deel ik de tien goedkoopste landen ter wereld om te reizen, gebaseerd op dagelijkse kosten voor accommodatie, eten, vervoer en activiteiten. Allemaal plekken waar je met 20 tot 30 euro per dag prima kunt rondkomen.
Wat maakt een land goedkoop om te reizen?
Voordat we induiken in de lijst, is het goed om te begrijpen wat een land goedkoop maakt voor reizigers. Het gaat niet alleen om de wisselkoers, hoewel dat zeker meespeelt. Een lage lokale prijsstelling voor eten, accommodatie en vervoer maakt het verschil.
In de goedkoopste landen kun je voor een paar euro een uitgebreide maaltijd krijgen, een hostelbed of simpel hotel boeken voor minder dan tien euro per nacht, en voor een fractie van Europese prijzen rondreizen met bussen of treinen. Ook activiteiten zoals tempels bezoeken, snorkelen of wandeltochten zijn vaak spotgoedkoop of zelfs gratis.
Wat ook meespeelt is de lokale infrastructuur voor backpackers en budgetreizigers. Landen met veel hostels, straatvoedsel en lokaal vervoer zijn bijna altijd goedkoper dan landen waar je afhankelijk bent van hotels en restaurants gericht op toeristen.
1. Vietnam: het paradijs voor budgetreizigers
Vietnam staat al jaren bovenaan lijstjes van goedkoopste reislanden, en terecht. Voor ongeveer 20 tot 25 euro per dag kun je hier prima rondkomen, inclusief accommodatie, eten en vervoer. Een bed in een hostel kost vaak niet meer dan 5 euro, en voor een uitgebreide maaltijd met pho of banh mi betaal je amper 2 euro.
Wat Vietnam zo aantrekkelijk maakt, is de combinatie van lage prijzen en hoge kwaliteit. Het eten is heerlijk, de natuur spectaculair en de mensen gastvrij. Van de drukte van Hanoi en Ho Chi Minh City tot de rust van Ha Long Bay en de rijstvelden van Sapa, er is voor elk wat wils.
Ook het reizen binnen Vietnam is spotgoedkoop. Nachtbussen tussen steden kosten maar een paar euro, en lokale bussen en treinen zijn nog goedkoper. Zelfs een vlucht binnen het land is vaak goedkoper dan een intercitytrein in Nederland.
2. India: ongeëvenaard qua prijzen
India is waarschijnlijk het goedkoopste land ter wereld om te reizen als je bereid bent om locals style te leven. Met 15 tot 20 euro per dag kom je hier makkelijk rond, en als je echt zuinig bent zelfs met de helft daarvan.
Een eenvoudig hotelletje of hostelbed kost tussen de 3 en 6 euro, en voor een thali (een traditioneel Indiaas gerecht met rijst, curry en brood) betaal je vaak niet meer dan een euro. Vervoer is belachelijk goedkoop, een treinreis van meerdere uren kost soms maar een paar euro in de tweede klas.
India is niet voor iedereen. Het is druk, chaotisch en kan overweldigend zijn, zeker als je er voor het eerst komt. Maar voor wie zich durft onder te dompelen in de cultuur, is het een onvergetelijke ervaring. Van de Himalaya in het noorden tot de stranden van Goa, van de tempels in Rajasthan tot de backwaters van Kerala, India heeft alles.
3. Nepal: goedkoop en adembenemend
Nepal is een favoriet onder backpackers en trekkingliefhebbers, en dat is niet voor niets. Het land is spotgoedkoop en heeft enkele van de mooiste berglandschappen ter wereld. Met 20 euro per dag kun je hier comfortabel rondkomen, en tijdens een trekking vaak nog goedkoper omdat je dan alleen betaalt voor eten en accommodatie in lodges.
Kathmandu is relatief duur voor Nepalese begrippen, maar nog steeds belachelijk goedkoop vergeleken met Europa. Een maaltijd kost tussen de 2 en 4 euro, een hostel 5 tot 8 euro per nacht. Buiten de hoofdstad dalen de prijzen nog verder.
Trekkings zoals de Annapurna Circuit of de route naar Everest Base Camp zijn verrassend betaalbaar. Je betaalt alleen voor permits, een gids (als je die wilt) en je dagelijkse eten en verblijf in teahouses langs de route. Voor een week trekken ben je vaak niet meer dan 200 euro kwijt, inclusief alles.
4. Cambodja: tempels en lage prijzen
Cambodja is iets duurder geworden door de groeiende populariteit van Angkor Wat, maar blijft een van de goedkoopste landen in Zuidoost-Azië. Met 25 euro per dag kom je goed rond, en voor 30 euro heb je al een comfortabele reis met airco kamers en af en toe een restaurantbezoek.
De highlight van Cambodja zijn natuurlijk de tempels van Angkor bij Siem Reap. Een dagpas kost zo’n 37 dollar, wat relatief duur is, maar de ervaring is onvergetelijk. Buiten Siem Reap zijn de prijzen een stuk lager. In steden als Phnom Penh, Battambang en Kampot betaal je amper iets voor eten en accommodatie.
Het straatvoedsel in Cambodja is fantastisch en kost vaak maar een euro of twee. Lokaal vervoer met tuk-tuks is belachelijk goedkoop, en bussen tussen steden kosten maar een paar dollar. Ook hier geldt: hoe meer je leeft zoals de locals, hoe goedkoper het wordt.
5. Laos: rustig en betaalbaar
Laos is het rustige broertje van Thailand en Vietnam, en dat heeft zijn charme. Het land is minder toeristisch, wat de prijzen laag houdt. Met 20 tot 25 euro per dag kun je hier prima rondkomen, en het heeft een heerlijk relaxed tempo.
De hoofdstad Vientiane is verrassend rustig voor een hoofdstad, en steden als Luang Prabang en Vang Vieng trekken backpackers met hun mooie natuur en goedkope accommodaties. Een hostelbed kost tussen de 4 en 6 euro, een simpel hotelletje 10 tot 15 euro.
Eten is spotgoedkoop in Laos. Voor een maaltijd op straat betaal je tussen de 1 en 2 euro, en zelfs in restaurants kom je met 5 euro goed weg. Vervoer met lokale bussen is goedkoop maar langzaam, wat het land perfect maakt voor reizigers die tijd hebben en niet gehaast willen zijn.
6. Bolivia: het goedkoopste land van Zuid-Amerika
Zuid-Amerika staat niet bepaald bekend om lage prijzen, maar Bolivia is de grote uitzondering. Dit is verreweg het goedkoopste land van het continent, waar je met 20 tot 25 euro per dag prima kunt reizen.
De hoogtepunten van Bolivia zijn spectaculair. De Salar de Uyuni, het grootste zoutvlak ter wereld, is een surrealistisch landschap dat je niet snel vergeet. La Paz, de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld, is een bruisende stad vol markten en cultuur. En het Titicacameer is prachtig en authentiek.
Accommodatie in Bolivia is goedkoop. Voor 5 tot 10 euro heb je een simpel hotel of hostelbed, en eten kost amper iets. Een maaltijd op straat of in een eenvoudig restaurant betaal je 2 tot 3 euro, en zelfs bier is goedkoop. Vervoer met lokale bussen kost ook bijna niets, hoewel de reistijden lang kunnen zijn door de bergen.
7. Guatemala: kleurrijk en betaalbaar
Guatemala is een prachtig land met koloniale steden, Mayatempels en vulkanen, en het is verrassend goedkoop. Met 25 tot 30 euro per dag kom je hier goed rond, inclusief af en toe een dagtrip of tour.
Antigua is de meest toeristische stad en daardoor iets duurder, maar nog steeds betaalbaar. Voor een hostelbed betaal je 6 tot 10 euro, en een eenvoudige maaltijd kost tussen de 3 en 5 euro. Buiten Antigua dalen de prijzen flink. In plaatsen als Lake Atitlán of Flores zijn de kosten van levensonderhoud nog lager.
Wat Guatemala bijzonder maakt, is de combinatie van natuur en cultuur. Je kunt vulkanen beklimmen, in authentieke dorpen langs het meer verblijven en de imposante ruïnes van Tikal verkennen. Vervoer is goedkoop met chicken buses, de kleurrijke schoolbussen die als openbaar vervoer dienen.
8. Nicaragua: het nieuwe Costa Rica
Nicaragua wordt vaak omschreven als het Costa Rica van tien jaar geleden: mooie natuur, veel minder toeristen en veel lagere prijzen. Met 25 euro per dag kun je hier comfortabel rondkomen, en voor 30 euro heb je al een luxe budget.
Het land heeft alles wat je zoekt in Midden-Amerika. Koloniale steden zoals Granada en León, actieve vulkanen die je kunt beklimmen, prachtige stranden aan de Pacifische kust en het enorme Meer van Nicaragua met zijn eilandjes. Ook de mensen zijn ontzettend vriendelijk en gastvrij.
Accommodatie is goedkoop, zeker buiten de grotere steden. Voor 8 tot 12 euro heb je een eenvoudige kamer, en hostels zijn nog goedkoper. Eten kost ook weinig, een maaltijd op straat is vaak niet meer dan 2 euro en zelfs in restaurants blijf je onder de 5 euro voor een fatsoenlijke maaltijd.
9. Indonesië: meer dan alleen Bali
Indonesië is enorm divers en heeft voor elk budget wel iets. Bali is de bekendste bestemming en de afgelopen jaren flink duurder geworden, maar als je buiten de toeristengebieden blijft of andere eilanden verkent, is het land nog steeds spotgoedkoop.
Op Java, Sumatra, Lombok of Sulawesi kom je met 20 tot 25 euro per dag prima rond. Een simpel hotel of guesthouse kost 5 tot 10 euro, en voor een nasi goreng of mie goreng betaal je vaak maar 1 tot 2 euro. Vervoer met lokale bussen en ferry’s is ook belachelijk goedkoop.
Wat Indonesië zo bijzonder maakt, is de variatie. Tempels op Java, vulkanen op Lombok, orang-oetans op Sumatra en spectaculaire duikplekken in Raja Ampat. Het land heeft zoveel te bieden dat je er maanden kunt rondreizen zonder je te vervelen. Voor meer inspiratie over Indonesië, lees ook deze mooie eilanden in Indonesië.
10. Thailand: de klassieker voor backpackers
Thailand mag dan iets duurder zijn geworden door de enorme populariteit, het blijft een van de goedkoopste en toegankelijkste landen om te reizen. Met 25 tot 35 euro per dag kom je hier goed rond, afhankelijk van je reistijl en de regio waar je bent.
Het noorden van Thailand, rond Chiang Mai en Chiang Rai, is goedkoper dan de eilanden in het zuiden. Bangkok ligt ergens tussenin. Accommodatie varieert van goedkope hostelbedden voor 5 euro tot mid-range hotels voor 20 euro. Eten is heerlijk en goedkoop, zeker als je pad thai en andere straatgerechten eet.
Thailand heeft alles wat een reiziger zich kan wensen. Bruisende steden, prachtige tempels, tropische stranden, oerwouden en een rijke cultuur. De infrastructuur is uitstekend ontwikkeld voor backpackers, met oneindig veel hostels, restaurants en tour operators. Vervoer is goedkoop en makkelijk, van nachttreinen tot lokale songthaews.
Tips voor goedkoop reizen naar deze landen
Om echt te profiteren van de lage prijzen in deze landen, zijn er een paar tips die ik uit eigen ervaring kan delen. Ten eerste: eet waar de locals eten. Straatvoedsel en lokale restaurantjes zijn niet alleen goedkoper, maar vaak ook lekkerder en authentieker dan toeristische restaurants.
Ten tweede: reis in het laagseizoen. De prijzen in veel van deze landen fluctueren enorm tussen hoog- en laagseizoen. In het laagseizoen kun je vaak onderhandelen over hotelkamers en zijn tours goedkoper. Het nadeel is dat het weer soms minder is, maar in tropische landen betekent laagseizoen meestal gewoon wat meer regen, niet de hele dag.
Ten derde: gebruik lokaal vervoer in plaats van toeristische opties. Lokale bussen zijn veel goedkoper dan touringcars, tuk-tuks goedkoper dan taxi’s, en treinen vaak goedkoper dan vliegtuigen. Het duurt misschien wat langer, maar je bespaart een hoop en ervaart het land authentieker.
En tot slot: blijf langer op één plek. Constant verhuizen kost geld door vervoer en de tijd die je kwijt bent aan reizen. Als je een week op één plek blijft, kun je vaak een korting krijgen op je accommodatie en leer je de omgeving beter kennen, wat vaak leidt tot goedkopere en betere ervaringen.
Hoe verhouden deze landen zich tot Europa?
Ter vergelijking: in Nederland of België geef je al snel 50 tot 100 euro per dag uit aan een normaal hotelletje, drie maaltijden en wat vervoer. In de landen op deze lijst kom je met een fractie daarvan rond en heb je vaak nog een luxer verblijf ook.
Natuurlijk zijn er ook in Europa betaalbare bestemmingen. De goedkoopste landen in Europa zoals Bulgarije, Roemenië en Polen zijn zeker de moeite waard als je dichterbij huis wilt blijven. Maar qua absolute prijzen komen ze niet in de buurt van Azië, Zuid-Amerika of delen van Afrika.
Ook dichter bij huis zijn er mooie mogelijkheden. Een vakantie in Nederland hoeft niet duur te zijn als je slim plant, en voor wie van camping houdt zijn er leuke vakantieparken in Nederland en België waar je betaalbaar kunt verblijven.
De wereld is groter dan je denkt
Wat ik het mooist vind aan deze lijst, is dat het laat zien dat reizen niet per se duur hoeft te zijn. Met een beetje planning en de juiste bestemming kun je wekenlang rondreizen voor wat een weekendje Amsterdam je zou kosten.
Of je nu als backpacker maanden de wereld over wilt, een sabbatical wilt nemen of gewoon een betaalbare vakantie zoekt buiten de gebaande paden, deze landen bieden ongelooflijke ervaringen voor een fractie van wat je gewend bent te betalen. En vaak zijn het juist die goedkope landen waar je de meest authentieke en memorabele reiservaringen opdoet.
Dus pak je rugzak, boek een ticket en ontdek zelf waarom zoveel reizigers terugkomen op deze bestemmingen. De wereld is groter, mooier en goedkoper dan je denkt. Je hoeft alleen de stap te durven zetten.
