Voordat we naar Madeira vertrokken, vroegen we ons hetzelfde af als veel reizigers: waar overnacht je nu eigenlijk het beste op dit eiland? Uiteindelijk kozen we voor een appartement vlakbij het centrum van Funchal, en dat bleek een schot in de roos. In deze gids lees je waarom Funchal zo’n goede uitvalsbasis is, wat onze eigen ervaring was, en welke andere plekken op het eiland ook de moeite waard zijn om te verblijven.
Funchal: de beste uitvalsbasis op Madeira
Voor de meeste reizigers is Funchal de logische keuze om te overnachten op Madeira. De hoofdstad ligt op nog geen half uur van het vliegveld, heeft verreweg het grootste aanbod aan restaurants en voorzieningen, en je bent er vanuit vrijwel elk punt van het eiland binnen een uur weer terug. Wie een mix wil van gemak, sfeer en bereikbaarheid, zit hier goed.
Onze eigen ervaring: een appartement vlakbij het centrum
Wij boekten via Airbnb een appartement op loopafstand van het centrum van Funchal, niet ver van de Zona Velha. Een uitstekende keuze: het appartement was ruim en comfortabel, en we konden ’s avonds zo een restaurantje induiken zonder de auto te hoeven pakken. Er hoorde een eigen parkeerplek bij, al was de parkeergarage zelf verrassend krap: zelfs met de nodige rijervaring was het af en toe passen en meten. Onze tip: houd hier rekening mee bij het boeken, en vraag vooraf even naar de afmetingen van de parkeerplek als je een grotere auto hebt gehuurd.
Waarom Funchal zo’n goede keuze is
Funchal heeft simpelweg het meeste te bieden. In de Zona Velha zit je ’s avonds tussen de restaurants en terrasjes, overdag kun je de kabelbaan naar Monte pakken of over de Mercado dos Lavradores dwalen. Blijf je in of vlakbij het centrum, dan is een auto voor dagjes in de stad zelf niet eens nodig, al heb je er wel een voor de rest van het eiland. Wil je precies weten wat er allemaal te doen is in de stad, lees dan ook onze complete gids over Funchal.
Andere goede plekken om te overnachten op Madeira
Funchal is niet de enige optie. Wil je iets rustigers, dichter bij het strand, of juist middenin de natuur? Dan zijn dit plekken die het overwegen waard zijn.
Câmara de Lobos: sfeervol vissersdorp dichtbij Funchal
Câmara de Lobos ligt zo’n 7 kilometer van Funchal, ongeveer 15 tot 20 minuten rijden via de VR1. Het is een authentiek vissersdorpje met kleurrijke boten in de haven, en toch zit je zo weer in de hoofdstad. Handig als je iets rustiger wilt zitten maar niet te ver van de voorzieningen van Funchal wilt zijn. Bonus: het beroemde uitkijkpunt Cabo Girão, met zijn glazen platform op 580 meter hoogte, ligt vlakbij.
Calheta: voor strand en zon
Aan de zuidwestkust vind je Calheta, bekend om zijn stranden. Het strand van Calheta is overigens niet helemaal natuurlijk: toen het in 2004 werd aangelegd, is er gouden zand vanuit Marokko aangevoerd. Het was destijds het eerste kunstmatige strand van Madeira. Verwacht dus geen ruige natuurstranden, maar wel een aangename, beschutte baai om te zwemmen en zonnen, met een marina erbij.
Ponta do Sol: rustig en verrassend zonnig
Ponta do Sol, ongeveer een half uur rijden van Funchal, staat bekend als een van de zonnigste plekken van het eiland. De naam betekent letterlijk “zonpunt”, en niet voor niets: dit is naar verluidt het enige dorp op Madeira waar je zowel de zonsopgang als de zonsondergang goed kunt zien. Een rustig, authentiek dorpje, met onder meer het bekende Estalagem da Ponta do Sol als vaste waarde voor wie hier wil overnachten.
Machico: dichtbij het vliegveld
Machico ligt nog geen 5 minuten rijden van het vliegveld van Madeira, wat het een handige keuze maakt bij een vroege of late vlucht. Het is een van de oudste plaatsen van het eiland, met een eigen zandstrand en een gezellig historisch centrum. Minder centraal dan Funchal voor de rest van het eiland, maar ideaal als je de eerste of laatste nacht dicht bij de luchthaven wilt blijven.
Santana: natuur en de traditionele huisjes
Aan de noordkust, zo’n 30 kilometer en ongeveer 26 minuten rijden van Funchal, ligt Santana. Het dorp is vooral bekend om de palheiros: traditionele driehoekige huisjes met een rieten dak, ooit gebouwd om regenwater goed af te voeren en wind te weren. Santana is een stuk groener en vochtiger dan het zuiden, en een prima uitvalsbasis als je van plan bent om in het noorden te wandelen, bijvoorbeeld richting het Queimadas-bos.
Tips voor het boeken van je accommodatie
Wil je verder komen dan alleen Funchal, dan heb je vrijwel zeker een auto nodig: het openbaar vervoer op Madeira is beperkt en de leukste plekken liggen vaak net iets buiten de gebaande paden. Lees onze ervaring met auto huren op Madeira voor je gaat boeken.
Boek je in het centrum van Funchal, houd dan rekening met smalle straten en krappe parkeergarages, zoals wij zelf ondervonden. Vraag bij twijfel altijd even bij je accommodatie na hoe de parkeersituatie is, dat scheelt een hoop stress bij aankomst. Wil je in het hoogseizoen (juni tot en met september) verblijven, boek dan op tijd: de populairste adressen in Funchal en Calheta zitten dan snel vol.
Kies eenvoudig je beste overnachtingsplek in Madeira voor jouw trip
De beste plek om te overnachten in Madeira is volledig afhankelijk van de trip die je wilt maken en jouw voorkeuren.
- Funchal: de beste uitvalsbasis, met de meeste restaurants en voorzieningen
- Câmara de Lobos: sfeervol vissersdorp, 15-20 minuten van Funchal
- Calheta: voor strand en zon, met een aangelegd zandstrand
- Ponta do Sol: rustig en een van de zonnigste plekken van het eiland
- Machico: handig bij een vroege of late vlucht, vlak bij het vliegveld
- Santana: natuur en de bekende driehoekige huisjes in het noorden
Zelf zouden we zo weer voor een appartement in Funchal kiezen: de combinatie van gemak, sfeer en bereikbaarheid is voor de meeste reizigers moeilijk te verslaan. Twijfel je nog, kies dan voor Funchal als basis en maak vandaaruit dagtochtjes naar de rest van het eiland.
