Een auto huren op Madeira is wat ons betreft de beste manier om het eiland te ontdekken, maar de juiste auto kiezen is nog een vak apart. Wij leerden dat op een ietwat pijnlijke manier, want ik boekte per ongeluk een veel te grote auto. In deze gids delen we onze ervaring met het huren van een auto op Madeira, welke auto je het beste kiest, hoe het ophalen op de luchthaven van Funchal verloopt en waar je op let bij het parkeren bij de bekende wandelroutes.
Deze blog bevat een samenwerking met DiscoverCars. maar onze ervaring en mening zijn volledig ons eigen en eerlijk opgeschreven.
Waarom je op Madeira een compacte huurauto wilt
Madeira is een bergachtig eiland met smalle straten, en dat merk je zodra je gaat rijden. In Funchal zijn de straatjes en veel parkeergarages echt krap, en ook de wegen omhoog naar de bergtoppen Pico Ruivo en Pico do Arieiro zijn op sommige stukken erg smal. Kom je daar een bus tegen, dan ben je blij met een wat kleinere auto. Een compacte wagen is daarom wat mij betreft op het hele eiland een aanrader, niet alleen in de stad. Je parkeert makkelijker, je rijdt ontspannener en je houdt het vakantiegevoel erin.
Onze boeking via DiscoverCars, en een lesje voor mezelf
Wij hebben onze auto net als op de Azoren geboekt via DiscoverCars.com, en dat beviel opnieuw goed. Je vergelijkt er snel alle aanbieders op het eiland naast elkaar. Toch ging het bij mij net even mis: met mijn beperkte kennis van auto’s boekte ik te vluchtig een Fiat 500X. Achteraf had ik prima kunnen zien dat dit een flinke cross-over is. Mijn tip is dan ook simpel maar belangrijk: kijk goed naar wat je precies boekt, want een naam zegt je niet altijd hoe groot een auto is.
Die Fiat 500X vonden wij zelf te groot voor Madeira. We zaten in Funchal, waar onze parkeergarage en de straten eromheen erg krap waren, en dan is zo’n grote auto meer last dan gemak.
Hoe we alsnog de juiste auto kregen
Gelukkig konden we via DiscoverCars direct telefonisch overleggen, en dat loste het meteen op. We kregen een kleinere Audi A1, die perfect geschikt bleek voor het eiland. Een automaat, genoeg vermogen voor de hellingen en heerlijk om mee te rijden. Ook bij de aanbieder zelf, Magic Islands Rent a Car, waren ze heel flexibel en vriendelijk. Ik moest alleen even een kort contract tekenen, zodat je achteraf niet kunt declareren dat je een kleinere auto kreeg dan je had geboekt, en daarmee was het geregeld.
Het ophalen op de luchthaven van Funchal
Het ophalen ging soepel. Zodra we onze bagage hadden, belden we Magic Islands, waarna ze ons met een busje voor de uitgang oppikten. Daarna rijd je een paar minuten, rustig gelukkig, naar hun ophaal- en inleverlocatie. Je krijgt ook een noodnummer mee voor het geval je onderweg pech hebt of iets anders voorvalt. Een eigen wegenwacht of soortgelijk abonnement heb je daardoor niet nodig, dat zit zo bij de huur inbegrepen.
Verzekering, wij kiezen er altijd voor
Wij nemen standaard de verzekering op de huurauto. Op een eiland met zulke smalle wegen is een schadetje zo gemaakt, en de kosten die daar dan bij komen kijken zouden flink afdoen aan je vakantiegevoel. Voor die gemoedsrust betalen we graag een beetje extra. Maak voor het wegrijden trouwens altijd even foto’s en een filmpje van de auto, rondom en van bestaande krasjes, zodat je bij het inleveren nooit discussie krijgt over schade.
Parkeren op Madeira en in Funchal
Op de meeste plekken parkeer je prima. Houd er wel rekening mee dat de twee parkeerplaatsen bij het beginpunt van de PR1-route bij Pico do Arieiro soms tussen elf en twee uur worden afgesloten, simpelweg omdat ze vol zitten. Ook bij andere wandelroutes is de parking vanaf een uur of tien, elf vaak vol. Dan moet je een stuk lopen of de auto elders kwijt, en juist bij Pico do Arieiro is weinig alternatieve plek, terwijl je bij andere trails meer ruimte hebt. Kom dus op tijd, het liefst rond zonsopgang, want dan heb je geen parkeerstress en zie je de mooiste plekken op hun rustigst. Houd dit ook in je achterhoofd bij het boeken, want sommige routes moet je weken van tevoren reserveren voor een goed tijdslot.
Verblijf je in Funchal zonder eigen parkeerplek, dan kun je het beste een van de betaalde parkeergarages in het centrum gebruiken, bijvoorbeeld rond de Avenida do Mar of bij het Forum Madeira. Die zijn centraal, veilig en een stuk minder stressvol dan zoeken in de smalle straten. Op straat geldt vaak betaald parkeren in de blauwe zones, met automaten waar je met pin kunt betalen. Vraag je accommodatie gerust om de handigste optie in de buurt, dat scheelt veel zoekwerk.
Welke auto kies je het beste op Madeira
Onze aanrader is dus duidelijk: ga voor een automaat met wat vermogen voor de hellingen, maar kies vooral geen al te grote auto. Let bij het boeken op onbeperkte kilometers, want op een eiland als dit rijd je zomaar meer dan je denkt, en kies een aanbieder met een goede beoordeling van 8.0 of hoger. Dan weet je dat het ophalen en inleveren soepel verloopt. Precies zo regelden we het ook op São Miguel, en je leest in onze gids over auto huren op de Azoren hoe dat daar ging.
Tot slot: zo huur je zorgeloos een auto op Madeira
Een auto huren op Madeira maakt je vakantie een stuk vrijer, zolang je maar de juiste auto kiest. Boek bewust en niet te vluchtig, ga voor een compacte automaat met onbeperkte kilometers, neem de verzekering en kom vroeg bij de trails. Dan rijd je ontspannen over het eiland en houd je tijd over voor het echte werk. Wil je je hele reis goed voorbereiden, lees dan ook onze complete gids voor een vakantie op Madeira.
